chronische ziekten
Op 3 in de algemene lijst van ziekten die in 2003 de meeste ziektelast veroorzaakten staat de beroerte. Bij mannen staat de beroerte zelfs op nummer 2. Een beroerte komt vooral bij ouderen voor en is na de ziekte van Alzheimer de belangrijkste veroorzaker van hersenschade.
Beroerte
Beroerte of cerebrovasculair accident (CVA) behoort net als de coronaire hartziekten tot de vaataandoeningen, maar de schade ontstaat vooral in de hersenen. Het wordt veroorzaakt door een afsluiting van of scheur in de slagaders naar de hersenen, waardoor hersenweefsel afsterft. De eerste vorm staat ook bekend als herseninfarct, de tweede als hersenbloeding. Soms gaat aan een beroerte een lichtere vorm van afsluiting van de bloedtoevoer vooraf, die echter weer snel herstelt. Zo'n lichte afsluiting wordt een TIA (transient ischemic attack) genoemd en is vaak een waarschuwingssignaal voor een echte beroerte.
Een beroerte komt vooral bij ouderen voor en is na de ziekte van Alzheimer (zie de uitleg over Dementie) de belangrijkste veroorzaker van hersenschade. In 40 % van de gevallen leidt een beroerte tot overlijden en bij overleving treden vaak aanzienlijke beperkingen op.
Aderverkalking (zie coronaire hartziekten), hoge bloeddruk, diabetes en roken verhogen het risico op een beroerte.
Snel ingrijpen bij een dreigende beroerte kan blijvende schade beperken. De eerste tekenen van een beroerte kunnen zijn: plotselinge zwakte, verlammingsverschijnselen of gevoelsverlies aan één kant van het lichaam, plotselinge verwardheid, onduidelijk spreken, met één oog wazig of niet meer zien en zware hoofdpijn. Na een beroerte is meestal revalidatie nodig.