aandoeningen

Háááátsjoe..! Niezen, een loopneus, tranende ogen; het zijn een paar van de symptomen van hooikoorts. Net als de zon weer begint te schijnen en u eindelijk weer naar buiten kunt, steekt bij veel Nederlanders de hooikoorts weer op.

Ongeveer 10% van de Nederlanders heeft last van hooikoorts. Maar wat is dat eigenlijk precies, hooikoorts? Anders dan de naam doet vermoeden heeft het niets met hooi of koorts te maken. Hooikoorts is een overgevoeligheid voor stuifmeel, ofwel pollen van bloeiende grassen, planten en bomen. Vanaf eind januari tot begin september vliegen deze pollen door de lucht; zo planten veel bomen en planten zich namelijk voort. Iedereen ademt deze pollen in. Bij mensen met hooikoorts herkent hun afweersysteem pollen onterecht als ziektemakers, wat voor een allergische reactie van de slijmvliezen van neus en ogen zorgt.

Hooikoortsklachten:

• pijnlijke, jeukende, verstopte neus en/of loopneus
• veelvuldig niezen
• branderige, rode, trandende ogen en opgezwollen oogleden
• kriebelhoest, opgezwollen keel, jeukend gehemelte
• hoofdpijn
• vermoeidheid
• eczeem
• aan astma gerelateerde klachten

Overigens lijkt hooikoorts erg op huisdier- en huisstofmijtallergie. In beide gevallen reageert het immuunsysteem op een of meerdere 'vreemde' stoffen (allergenen) door het aanmaken van afweerstoffen. Deze reactie veroorzaakt op zijn beurt de klachten. Het grote verschil zit `m erin dat hooikoorts seizoensgebonden is: het komt alleen voor als de bomen, het gras en de planten bloeien.

Als u last heeft van hooikoorts, hoeft dat trouwens niet te betekenen dat u maanden binnen moet zitten. De meeste mensen zijn alleen allergisch voor een paar soorten bomen of grassen, zelden voor alle. U kunt bij een allergoloog uit laten zoeken voor welke pollen u precies allergisch bent.

De diagnose

Een arts kan op verschillende manieren vaststellen of u last heeft van hooikoorts en zo ja, voor welk stuifmeel u allergisch bent. De meest gebruikelijke methodes zijn:

• een bloedtest, ofwel RAST-test (Radio Allergo Sorbent Test). Hierbij wordt de hoeveelheid antistoffen voor een allergeen in het bloed gemeten.
• een priktest. Hierbij worden kleine hoeveelheden van verschillende bekende allergenen op de huid gedruppeld, waarna een klein prikje in de huid ervoor zorgt dat het allergeen in de huid komt. Als er binnen een half uur een galbult verschijnt, is er sprake van een allergische reactie.
• een provocatietest. Hierbij wordt het allergeen in de neus gestoven om klachten op te wekken die onder natuurlijke omstandigheden ook ontstaan.

Wat te doen tegen hooikoorts

• tuinieren, picknicken, kamperen en boswandelingen kunt u beter vermijden totdat het hooikoortsseizoen voorbij is
• (mee)roken kan de klachten verergeren
• houd, vooral bij droog en zonnig weer, uw ramen dicht of plaats horren voor de ramen. Zo houdt u pollen zo veel mogelijk buiten. Stofzuig regelmatig.
• kijk voor u naar buiten gaat op het hooikoortsweerbericht: Teletekst pagina 709 of op www.knmi.nl
• via www.menzisgezondheidswinkel.nl of de drogist zijn verschillende middeltjes en neussprays verkrijgbaar die verlichting bieden, zoals Luffeel en Simisilan.
• ga indien mogelijk op vakantie. In de bergen en op zee zijn nauwelijks pollen.

De invloed van het weer

Wanneer de grassoort of boom waar u allergisch voor bent precies bloeit, hangt af van het weer. In geval van een relatief warme winter vallen de bloeiperiodes vroeg. Ook kan het weer invloed hebben op de hoeveelheid pollen in de lucht: als het regent zitten er bijna geen pollen in de lucht, als het droog en winderig is daarentegen zit de lucht vol met stuifmeel. Normaliter loopt het hooikoortsseizoen ongeveer van eind januari tot begin september. Meestal is het stuifmeel van gras, dat van mei tot augustus bloeit, de grootste boosdoener.

Hooikoortskalender

Deze kalender gaat uit van de gemiddelde bloeitijden. Deze kunnen echter per jaar verschillen.

	jan	feb	mrt	apr	mei	jun	jul	aug	sep	okt	nov	dec
hazelaar
els		x	x	x
cyprus			x	x	x
olm				x
wilg			x	x
es			x	x
berk			x	x
haagbeuk			x	x
plataan				x
eik			x	x	x
spar				x	x
walnoot					x
den				x	x	x
gras				x	x	x	x	x	x	x
rogge				x	x
zuring				x	x	x	x	x	x
kastanje						x	x	x
brandnetel					x	x	x	x	x
bijvoet							x	x
bingelkruid							x	x	x	x