Stress en ontstressen | Zo zorg je goed voor jezelf
Veel mensen ervaren weleens stress. Belangrijke deadlines op het werk, sociale verplichtingen of een druk gezinsleven. Maar wat is stress precies, en wanneer wordt het ongezond? Monique Hofstede, coach en yinyoga-instructeur, biedt inzichten en praktische tips om met stress om te gaan en om het te voorkomen.
Wat is stress?
Stress is een natuurlijke reactie van het lichaam op een uitdaging of dreiging. Zoals Monique uitlegt: "Het is een lichamelijke reactie op een geestelijke inspanning of prikkel. Stress is gezond als het kortdurend is en u helpt om te presteren, bijvoorbeeld bij een belangrijke presentatie." Bij stress maakt je lichaam adrenaline aan, wat je hartslag verhoogt en je spieren aanspant. Daarnaast produceert je lichaam cortisol, een hormoon dat je alert houdt. Maar als de stress lang duurt, kan het schadelijk zijn. Het kan leiden tot slaapproblemen, slechte concentratie en klachten zoals spierpijn of hoofdpijn.
Hoe werkt stress in je lichaam?
Stress heeft een directe invloed op je zenuwstelsel, waaronder de 'nervus vagus'. Deze belangrijke zenuw loopt vanuit je hersenstam door je lichaam en speelt een belangrijke rol in herstel en ontspanning. Monique legt uit: "Door de nervus vagus te activeren, kunt je je lichaam helpen ontspannen. Dit kan eenvoudig met ademhalingsoefeningen."
Oefeningen om te ontstressen
- 4-5 ademhaling: adem 4 tot 5 tellen in, en adem vervolgens 4 tot 5 tellen uit. Deze rustige ademhaling helpt je hartslag te verlagen en je lichaam te ontspannen.
- Adem in een vierkantje: adem 4 tellen in, houd 4 tellen vast, adem 4 tellen uit, en wacht weer 4 tellen. Door je ademhaling te vertragen, voelt je je snel rustiger.
- Fysiologische zucht: adem diep in door je neus, voeg aan het einde nog een extra teug toe, en adem langzaam uit door getuite lippen.