De invloed van darmbacteriën op mentale gezondheid
Je leest het goed: je darmen hebben invloed op je hersenen en op je mentale gezondheid. Wij vertellen hoe dat zit en wat je moet doen om zoveel mogelijk voordelen te ervaren.
Wat is het microbioom?
Om uit te leggen hoe je darmen invloed hebben op je brein, beginnen we bij het microbioom. Het microbioom is een verzameling van allerlei micro-organismen, zoals bacteriën, gisten en schimmels die je in je darmen vindt. We noemen het ook wel je darmflora. Je microbioom speelt een belangrijke rol in je fysieke en mentale gezondheid. Hier lees je hoe dat zit.
Waar helpt het microbioom bij?
De darmbacteriën, die vooral in de dikke darm leven, hebben verschillende functies. Zo helpen ze bij de vertering van voedsel. Vezels die we zelf niet kunnen verteren, zetten zij om in korte-keten-vetzuren, maar daarover zo meteen meer. Ook zetten zij bepaalde voedingsstoffen om in vitamines en tot slot trainen ze ons immuunsysteem.
Hoe staan je darmbacteriën in contact met je brein?
Je darmen en brein staan met elkaar in contact via de nervus vagus. Dat is een zenuw die van de hersenen naar de buik loopt. Die centrale zenuw is dus eigenlijk een soort snelweg voor signalen en stoffen tussen je darmen en je hersenen. De korte-keten-vetzuren uit je darmen (zie de vorige alinea) hebben invloed op de stoffen naar de hersenen worden gestuurd. Die stoffen bepalen onder andere je stemming en de regulatie van je emoties.
Hoe heeft het microbioom invloed op uw mentale gezondheid?
De stoffen die ons microbioom aanmaakt hebben niet alleen invloed op onze emoties, maar ook bijvoorbeeld op ons doorzettingsvermogen en andere cognitieve functies. Onze darmen hebben dus invloed op onze mentale gezondheid. Onderzoek suggereert zelfs dat veranderingen in het microbioom kunnen bijdragen aan het ontstaan of verergeren van depressieve klachten.
Vezels | Betere mentale gezondheid
Door het eten van vezelrijk voedsel, zoals groenten, fruit en volle granen, kunnen we het microbioom in onze darmen positief beïnvloeden. Het aanpassen van je dieet kan een krachtig middel zijn om je mentale gezondheid te verbeteren.
Hoe zorgen ontstekingen voor negatieve gevoelens?
Ontstekingen in het lichaam, die onder andere worden veroorzaakt door een ongezonde leefstijl en een verstoorde darmflora, kunnen een negatieve invloed hebben op onze mentale gezondheid. Deze ontstekingen hebben de neiging naar de hersenen te reizen en daarbij de productie van stoffen te beïnvloeden die essentieel zijn voor ons welzijn. Ons lichaam moet dan eigenlijk kiezen tussen het bevechten van de ontstekingen of het aanmaken van positieve stoffen en hormonen.
Conclusie | Kun je jezelf slimmer eten?
Het onderzoek waarover in de podcastaflevering wordt gesproken, geeft fascinerende inzichten in de ingewikkelde relatie tussen voeding en mentale gezondheid. Door bewuste keuzes te maken in onze voeding kunnen we mogelijk ons brein positief beïnvloeden en onze algehele welzijn verbeteren. Het is dus mogelijk om jezelf slimmer en vrolijker te eten, met een ander dieetpatroon en een gezondere leefstijl.
Actie voor luisteraars niet meer geldig: in de aflevering hoor je als luisteraar dat we aan 100 mensen gratis inloggegevens geven voor een cursus mentale gezondheid. Inmiddels zijn alle 100 inlogs weggeven en is de actie niet meer geldig. Dit achtergrondartikel is een samenvatting van podcastaflevering 25 Jezelf slimmer eten. Het script van de aflevering is samengevat door Chat-GPT en daarna door de redactie geredigeerd.